Травянистое, стелющееся растение, с шершавым стеблём и мясистым, толстым корнем. Стебли диаметром до 3-х мм, длинные (до 2-х м), сильноразветвлённые, листья черешковатые, очередные, глубоко-перисто-раздельные. Верхняя их поверхность тёмно-зелёная, нижняя пепельно-серая. С двух сторон листья опушены волосками. Созревший плод имеет жёлтую окраску и тонкую, кожистую, наружную часть околоплодника. Мякоть губчатая, беловатая или желтоватая, горькая на вкус. Используют плоды в лечебных целях: препараты из растения используют в основном, как сильное слабительное средство, а также печёночные стимуляторы, при желудочных спазмах и коликах. Ядовит! Применять под наблюдением врача.